¿Son seguros los vehículos blindados?
Sí, los vehículos blindados son seguros, siempre y cuando el nivel de protección se ajuste a la amenaza y el conductor pueda manejar el peso adicional. La seguridad, en este contexto, significa dos cosas: sobrevivir a un ataque y conducir con seguridad en el día a día. Frente a las amenazas para las que está homologado, el vehículo protege a sus ocupantes mucho mejor que la versión de serie. Alpine Armoring también diseña el chasis de tal forma que las 600 a 1.500 libras adicionales no lo hagan inseguro en la carretera.
Los ingenieros construyen una cápsula balística sellada alrededor del habitáculo, pilares incluidos, y sustituyen todas las ventanillas por cristal balístico antiastillamiento. Cada modelo cuenta con una clasificación de protección: el Nivel A4 de Alpine detiene pistolas de hasta calibre .44 Magnum, mientras que el Nivel A9 de Alpine detiene disparos de rifle de 7,62 x 51 mm. Alpine Armoring cuenta con la certificación VR7 expedida por Beschussamt München, uno de los laboratorios alemanes miembros de la VPAM. La seguridad de un vehículo depende de su clasificación frente al arma a la que realmente se enfrenta, por lo que cada proyecto comienza con una evaluación de amenazas.
La protección gana tiempo, y la movilidad convierte ese tiempo en una vía de escape. Los insertos «run-flat» permiten que el vehículo siga circulando después de que los neumáticos hayan sido perforados, y un depósito de combustible blindado protege contra los disparos dirigidos al sistema de alimentación de combustible. Los sistemas opcionales añaden capas adicionales de protección, desde cortinas de humo hasta botones de pánico que llaman directamente a los servicios de emergencia. En caso de ataque, el plan es salir de allí conduciendo.
El vehículo es seguro de conducir, aunque hay que tener más cuidado que con un coche de serie. El peso añadido alarga la distancia de frenado y aumenta el riesgo de vuelco en las curvas cerradas, por lo que los conductores deben frenar antes y tomar las curvas con más suavidad. Alpine Armoring mantiene el peso dentro del peso bruto máximo autorizado (GVWR) del vehículo, mejora la suspensión y los frenos, y somete los vehículos terminados a pruebas de frenado, slalom y «moose test». Los neumáticos, los frenos y la suspensión también se desgastan más rápido bajo la carga, por lo que la inspección anual sirve también como revisión de seguridad. Alpine Armoring recomienda además formación para conductores a todos sus clientes.